Un peu de systématique :
Cormoran de Desmarest = Cormoran huppé de Méditerranée (Français)
Phalacrocorax aristotelis desmarestii (Payraudeau, 1826)
Règne: Animalia > Embranchement: Chordata > Sous-embr.: Vertebrata > Classe: Aves > Ordre: Pelecaniformes OU Suliformes (selon autre classification, voir note ci-dessous) > Genre: Phalacrocoracidae / Hérons, spatules et pélicans OU Gulosus
Les hérons, les aigrettes, les spatules et les pélicans font partie de l’ordre des pélécaniformes. C’est un groupe d’oiseaux de taille moyenne à grande (de 27 à 350 cm) avec un long bec, un long cou et de longues pattes. Ce sont tous des échassiers à l’exception des pélicans qui se distinguent par la présence d’une grande poche extensible au niveau du bec. Ce groupe comprend 118 espèces au niveau mondial.
Lien fiche de description INPN – Inventaire National du Patrimoine Naturel
Statuts :
Espèce protégée.
VU : Vulnérable
Liste rouge régionale des oiseaux nicheurs, des reptiles et des amphibiens de Corse (listé Phalacrocorax aristotelis desmarestii)
EN : En danger
Liste rouge régionale des oiseaux nicheurs, de passage et hivernants de Provence‐Alpes‐Côte d’Azur (listé Phalacrocorax aristotelis desmarestii)
Les Suliformes sont un ordre d’oiseaux reconnu par diverses autorités taxinomiques (notamment le Congrès ornithologique international) après le congrès 2010 de l’American Ornithologists’ Union2 (AOU).
Plusieurs études phylogéniques de séquences de gènes mitochondriaux et nucléaires ont montré que des familles placées traditionnellement dans l’ordre des Pelecaniformes formaient en fait un groupe-frère d’un groupe contenant les Pelecanidae et d’autres familles placées traditionnellement dans les Ciconiiformes (Van Tuinen et al. 2001, Ericson et al. 2006, Hackett et al. 2008).
WikipédiA
Aides à d’identification :
Plus petit que le Grand Cormoran, le Cormoran huppé possède une silhouette analogue. Les sujets adultes ont un plumage noir vif avec, sous une forte luminosité, des reflets vert bouteille.
Le bec est jaunâtre sur le dessous et noirâtre sur le dessus de la mandibule supérieure, assez crochu à son extrémité. Il est plus fin que celui de son proche parent.
A force de les observer vous constaterez que le Grand cormoran est ici un peu plus massif, que la coloration de ses mandibules est bien plus claire, que la peau à la commissure du bec est plus largement répartie sur les joues ce qui lui donne un effet de maquillage jaune.
Son bec est moins effilé, ce qui n’est pas vrai sous tous les angles; parfois ceci donne l’effet qu’il puisse être plus court.
Vous remarquerez aussi sur cette image que la joue peut aussi, selon les stades évolutifs, sembler dégarnie. Seul le petit duvet laisse apparaître des joues larges et claires. ce caractère est absent chez le Cormoran huppé.
Vous constaterez avec les trois images ci-dessus que seul chez le Cormoran huppé le bec est très jaune et noir, effilé et joues absentes.
Les deux images de Grand cormoran mettent en évidence une différence cruciale : l’œil est cerclé de peau jaunâtre alors que chez le C. huppé l’œil est cerclé de noir et entouré d’un fin duvet.
Sur le front, le C. huppé porte en période nuptiale une petite huppe repliée en avant. Ce caractère est temporaire, lié à l’état de reproduction.
Les pattes sont jaunes très clair chez les jeunes et presque totalement noires chez les adultes mâtures.
De manière plus générale chez les deux espèces les juvéniles sont gris/brun sur le dos et possèdent un premier habit de plumes très claires sur le ventre. Ce caractère évolue pour finir en livrée noire pour les futurs adultes. Détail de certaines variations ci-dessous.
Habitats, biotopes :
Vous pourrez trouver le Grand cormoran sur le littoral méditerranéen en mode hivernage, mais il part se reproduire en eaux douces au printemps, sur les plan d’eau et les rivières de l’intérieur. La Camargue, de part la mixité de ses bords de mer et des étangs d’eaux saumâtres, abrite d’importantes colonies sédentaires. Il vous faudra monter bien au Nord sur les côtes Bretonnes et Irlandaises pour trouver des colonies nidificatrices en bord de mer pour cette grande espèce.
Mœurs :
Le Cormoran huppé est lui visible uniquement sur les côtes rocheuses, les îles ou les îlots du bord de mer. Il est sédentaire et occupe des falaises escarpées dominant le littoral.
Pour les localiser je vous conseille de les chercher au petit matin ou en toute fin d’après-midi. Ces oiseaux possèdent des habitudes assez strictes de regroupement en fin de journée de pêche sur des sites dortoirs. Ils y passent leurs nuits bien abrités.
Chaque petit matin, ils entament leur journée avec une séance toilette coordonnée et collective puis, par petits groupes, ils partent sur leurs sites de pêche respectifs.
Ils ont tendance à longer le littoral au cours de leurs vols, très près de la surface, avec des battements d’ailes rapides, le cou totalement allongé.
Comparativement les grands cormorans adoptent souvent un vol beaucoup plus aérien, plus direct, avec une allure plus massive.
Fortement sédentaire, le cormoran huppé se déplace peu pour s’alimenter. D’une manière générale, ses zones de pêche sont situées dans un rayon de moins de 10 km autour de son site de reproduction 12 .
J’espère qu’avec ces diverses aides vous serez à même de mieux différencier ces deux espèces qui vivent en communautés et se retrouvent chez nous mêlées en hiver.
Christophe Blanchy
Une journée d’inventaire et d’aide à l’observation sera organisée au mois de Mars.
Vous serez prochainement avisés de la date et du protocole à adopter pour pouvoir contribuer à une meilleure connaissance des Cormorans huppés de Méditerranée.
Nous vous proposerons deux possibilités pour contribuer :
- Une correspondance participative favorable des échanges pat voie photographique,
- Une adhésion à notre Association qui vous permettra de nous suivre pour d’autres inventaires ce printemps, au bord de mer mais également en montagne puis en Camargue l’hiver prochain.
Un petit pique-nique accompagnera ces journées, avec des explicatifs et compléments d’observations.
Inscriptions à venir ici même et sur les réseaux sociaux.
Images et Photographies © Christophe Blanchy